هلن گاردنر، زاده ی 1878 و درگذشته ی 1946 ، تاریخ نگار هنر و معلم آمریکایی بود. کتاب هنر در گذر زمان از او، همچنان به عنوان متن استاندارد برای کلاس های تاریخ هنر آمریکا در نظر گرفته می شود . گاردنر در نیوهمپشایر به دنیا آمد و پس از چندی به شیکاگو رفت. او در سال 1901 در رشته ی مطالعات کلاسیک از دانشگاه شیکاگو فارغ التحصیل شد . گاردنر مدتی را به تدریس پرداخت اما دوباره برای تحصیل در رشته ی تاریخ هنر وارد همان دانشگاه شد . او در سال 1920 به مقام استادی در دانشکده ی هنر شیکاگو رسید و باقی عمر خود را صرف تدریس در همین دانشکده کرد . هلن گاردنر در 68 سالگی به دلیل ابتلا به سرطان درگذشت .