رومن گاری با نام اصلی رومن کاتسف (Roman Kacew) در ۸ مه ۱۹۱۴ میلادی در شهر ویلنا (اکنون : ویلنیوس ، واقع در لیتوانی) در خانواده ای یهودی به دنیا آمد . پدرش (آری-لیب کاسو) کمی بعد در ۱۹۲۵ میلادی خانواده را رها کرد و به ازدواج مجدد دست زد . از این هنگام او با مادرش ، نینا اوزینسکی (کاسو) ، زندگی می کرد ، ابتدا در ویلنا و سپس در ورشوی لهستان . رومن در دوران زندگی سیاسی اش حدود ۱۲ رمان نوشت .
