هانا آرنت ، زاده ی 14 اکتبر 1906 و درگذشته ی 4 دسامبر 1975 ، فیلسوف و تاریخ نگار آلمانی-آمریکایی بود . آرنت در لیندن واقع در نزدیکی هانوفر و در یک خانواده ی مرفه یهودی به دنیا آمد . او پس از پایان دوره ی دبیرستان ، در 18 سالگی وارد دانشگاه ماربورگ شد و تحصیل خود را در رشته های فلسفه ، ادبیات یونان و الهیات مسیحی آغاز کرد ولی پس از مدتی ، درس و تحصیل را رها کرد و به دانشگاه هایدلبرگ رفت . آرنت که از دوران تحصیل در دانشگاه هایدلبرگ به بعد به یکی از بانفوذترین و خوش فکرترین رهبران چپ آلمان بدل شده بود ، از مخالفان سرسخت نازی ها و از مدافعان شوراهای انقلابی چپ بود . او در سال 1929 به برلین رفت و نخستین کتاب خود را منتشر کرد . آرنت سال ها در دانشگاه های ایالات متحده در رشته ی تئوری سیاسی تدریس کرد و از چندین کشور ، ده ها دکترای افتخاری گرفت . او همچنین ، جایزه ی آلمانی زبان لسینگ و فروید را نیز از آن خود کرد .
او یکی از یهودیانی است که توانسته‌است از جریان هولوکاست جان سالم به در ببرد و به ایالات متحده مهاجرت کند . زمینهٔ فلسفه و آثار او حول موضوعاتی هم‌چون دموکراسی مستقیم یا اقتدارگرایی و تمامیت ‌خواهی حکومت‌های استبدادی است .